El manteniment dels cactus és un dels més fàcils de fer dins el món de les plantes. No requereixen gaire atenció a excepció d’alguna espècie que sí que s’ha d’anar més amb compte, com per exemple els de la família dels lithops (o pedres vives com es diuen vulgarment) o el temple de buda, que són molt sensibles a la humitat i al sol extrem. En canvi, algun altre exemplar com per exemple el cereus peruvianus var. monstruosus o com molts tipus de mammillaria no són gens complicats.
Com moltes altres plantes i arbres, quan comença el fred, entren en un estat de descans per dir-ho d’alguna manera i és quan s’ha de començar a tenir en compte moltes coses com per exemple quan s’han de regar. Les plantes en general, acostumen a ser de temporada, això vol dir que quan tu les compres estan maques i l’únic que has de fer és regar-les i, si s’escau, posar-hi fertilitzant per allargar una mica més la seva vida. Però arribarà un punt que les flors moriran. És aquest punt on la seva vida ha arribat a la fi. Està clar que també hi ha plantes que estan fetes perquè aguantin tot l’any, però el problema que es pot tenir amb aquesta classe, és que només estaran radiants quan sigui la temporada, la resta d’any, només tindran el color verd de les fulles, i això les pot fer menys atractives als ulls de la gent. I el mateix passa amb els bulbs, siguin de tulipans, jacints o narcisos, les fulles començaran a sortir quan comenci el bon temps, és a dir, a la primavera. Faran dues o tres florides i després tant la flor com la fulla morirà, sabent que la pròxima temporada, passarà exactament el mateix.
Doncs amb els cactus passa una cosa semblant. A la primavera comencen a florir, germinen i pots treure les llavors per poder crear nous exemplars. Hi ha flors que s’obren només a la nit, n’hi ha que dures pràcticament migdia i n’hi ha alguns, que les flors poden arribar a durar una setmana. Aquests últims són els menys comuns. Els més comuns solen durar un parell o tres de dies. Ara us podeu preguntar si les plantes són tan fàcils de cuidar i regar, quina complicació pot tenir cuidar un cactus? Bé, existeix un patró de reg pels cactus no establert, que és el que fa servir tothom que conec que en té, i és: a l’estiu, es pot triar entre un cop per setmana o un cop cada quinze dies, si es fa un cop cada setmana, s’ha de tenir en compte que el substrat estigui totalment sec, ja que si es reguen si hi ha aigua acumulada, pot ser un motiu de pudrició i això vol dir matar el cactus. Per tant, jo recomano espaiar els regs cada quinze dies. I a l’hivern, hi ha qui diu que s’han de regar un cop al mes i els que diuen que no s’han de regar fins a la primavera següent o fins que les temperatures mínimes siguin superiors o iguals a vuit graus. Sincerament, jo estic amb els que diuen de no regar-los fins que no hi hagi unes temperatures decents. I el perquè penso així és que a l’hivern ni fa calor ni el sol és tan calent com a l’estiu, això és sinònim que l’aigua acumulada al substrat no s’evapora, no marxa i com he dit abans, si això passa, perdem el cactus. Respecte al sol i a la calor que fa a l’estiu, com que cada cop la temperatura puja més, és recomanable al mig del dia, quan el sol està al seu punt més alt, de tapar els cactus amb una tela negra per exemple per evitar la deshidratació i que les capes superiors es puguin morir assecant la planta i portar-la també a la mort. Per tant, un cop cada quinze dies a l’estiu i deixar de subministrar aigua quan comença el fred, a finals de tardor fins a la primavera. Amb l’aparença que tenen sembla que siguin resistents a tot, però no és així. Existeixen uns fertilitzants especials per cactus que es recomanat també en base del que digui el fabricant d’aplicar cada cert temps el seu producte per afavorir el creixement i sobretot les floracions. Pel que fa a les malalties que els poden afectar, majoritàriament són és pudricions, que s’assequin i hi ha una plaga anomenada cotonet que és un tipus d’insecte que ataca a una gran varietat de plantes, però que té fàcil tractament: si es vol utilitzar algun químic, es pot fer servir insecticida especialitzat. I si es vol fer servir un tractament menys agressiu o més natural un pal d’aquests per netejar les orelles mullat amb alcohol de les ferides o amb menys graduació i anar traient tots els insectes, però per això es necessita molta paciència.
Com totes les plantes, siguin flors o cactus, necessiten unes ajudes per tirar endavant, d’igual manera que ho necessitem nosaltres les persones a mesura que ens anem fent grans. Existeixen una gran varietat de fertilitzants especialitzats en qualsevol espècie, però per exemple, per plantes n’existeix un tipus que es diu guano que serveix per a totes les plantes en general, per cobrir les necessitats bàsiques per entendre’ns. És un fertilitzant totalment natural sense químics ni additius artificials.
Existeixen també fertilitzants especials per a cactus, que com el de les plantes, també ofereixen les necessitats bàsiques que aquests necessiten. S’ha de tenir molt en compte que no es pot utilitzar un fertilitzant de cactus per abonar una planta, ja que podria ser perjudicial per aquesta. No pot necessitar el mateix una margarita que una mammillaria. Per això, en qualsevol centre de jardineria sigui una gran superfície o un garden, pots trobar el fertilitzant que més s’ajusti a la teva planta. El centre on sigui que ho compris, t’aconsellaran quan és millor fer-ho servir. I en cas que no ho diguin, si es tracta d’un abonament líquid, a la part del darrere, sempre hi ha aquesta informació complementària a part de les coses bàsiques com per exemple no ingerir o que s’ha de barrejar amb un percentatge d’aigua perquè les plantes el puguin absorbir millor.
