Cactus Opuntia Brasiliensis

La Opuntia Brasiliensis és originària d’Amèrica del Sud, més concretament de brasil i se’l coneix amb els noms vulgars de Nopalet i Cactus Brasiler. Té una estructura similar a un arbre, amb uns hàbits i un creixement peculiar d’aquesta espècie. Creix des de la base amb un tronc perfectament recte i rodó, prim però ferm i rígid i amb una altura de quatre metres o més. Repartides per tota l’estructura té unes branques curtes majoritàriament horitzontals de color verd brillant, amb formes ovalades, aplanades o cilíndriques i extremadament espinoses. Normalment, fan uns quinze centímetres de llarg per sis d’ample. En exemplars adults, cada segment pot fer fins a un metre de llargada. Tant les ramificacions com els segments joves, tenen fulles petites d’uns dos a tres mil·límetres, són carnoses i cilíndriques i en general, aguanten molt poc temps a la planta.

Pel que fa a les flors, com en moltes altres espècies de cactus són diürnes (això vol dir que estan obertes durant el dia) i només surten en aquelles plantes que ja són adultes. Són d’un groc pàl·lid i duren obertes una llarga temporada. Tenen un diàmetre d’entre sis i deu centímetres, amb forma de plat. Floreixen entre la primavera i l’estiu i quan la flor ja ha passat, dona pas a unes fruites petites de diversos colors (groc, vermell ataronjat, vermell o porpra) i formes (esfèriques, ovalades) amb unes arèoles espinoses de sis centímetres de llarg i fins a cinc llavors per fruit. Són completament comestibles, és molt sucosa, lleugerament àcida i el seu gust recorda a una pruna. Un punt que trobo que és molt curiós (i que fins fa poc jo no sabia) és que si consumeixes aquest fruit, la teva orina sortirà d’un vermell molt intens, i clar està que si no ho saps, et pots emportar un bon ensurt. Però no patiu, perquè aquesta característica és completament inofensiva per l’organisme humà. Surten entre la tardor i l’hivern.

Resisteix el fred, les gelades sempre que siguin suaus i suporta bé la sequera extrema. És de creixement lent i no necessita un gran manteniment. Pot aguantar temperatures de dos graus negatius sempre que el substrat estigui completament sec i no hi hagi gaire humitat. En cas contrari, patirà molt més i l’únic que aconseguirem és que es podreixin les arrels. No obstant això, si el teniu dins un hivernacle o a l’interior de casa, és millor no exposar-lo a temperatures inferiors a deu graus positius. El reg ha de ser abundant a l’època calorosa i molt escàs quan faci fred.

La Opuntia Brasiliensis, és un cactus molt decoratiu que es reprodueix fàcilment i sense dificultats. Com he dit al principi d’aquest article, té port arbustiu, per això a vegades es planta de manera ornamental en jardins i fins i tot hi ha qui el fa servir per a fer tanques. Li agrada la semi ombra o sol directe, però no durant gaire temps continuat. A l’interior, necessita llum brillant i una mica de sol directe. Per això el millor és posar-lo sota una finestra on tingui almenys quatre hores de sol al dia.