La Opuntia Cylindrica, conocida como palo de espinas, es originaria del sur de Ecuador. Tiene una estructura muy simple: un tallo largo con unas ramificaciones romboidales que no sobresalen mucho y unas hojas de entre uno y un centímetro y medio las cuales caen en invierno al endurecerse los tejidos que forman el cactus. Toda la estructura puede hacer de uno a cuatro metros de alto.
Esta Opuntia es de las mejores que hay para ver las aréolas y las espinas, puesto que todo el conjunto es blanco. Tiene entre dos y tres espinas radiales, de centrales no tiene por qué tener ninguna. Pueden salir hasta seis de radiales si lo tenemos en buenas condiciones. Las flores son muy abundantes y sobre todo curiosas. Aparecen entre la primavera y el verano, en forma de plato y normalmente son de color rojo rosado. Un apunte curioso es que solo salen en aquellos ejemplares que superan los dos metros de altura y tienen un porte más bien arbustivo. Cuando la flor se ha marchitado, deja paso a unos frutos entre verdes y amarillos.
En cuanto a la temperatura y la luz que tiene que estar expuesto, es un poco diferente al que estamos acostumbrados. A diferencia de muchas variedades de cactus que toleran sin problemas las altas temperaturas, esta opuntia no puede estar expuesta a temperaturas elevadas, puesto que demasiado calor podría afectar muy negativamente a la planta. Y las temperaturas mínimas, os recomiendo que no lo expongáis a temperaturas inferiores a cinco grados positivos. Si tiene que estar expuesto a menos de cinco grados, proporcionar cobijo.
El riego tiene que ser abundante durante toda la temporada de calor y reducido o nulo en la época fría. Por eso os puedo aconsejar que lo hagáis de la siguiente manera: una vez a la semana en verano, una vez cada diez o quince días en la primavera y una vez al mes en otoño. En invierno, a menos que no estéis en una zona donde no haya heladas y las temperaturas mínimas no bajen de las antes mencionadas, no aportéis agua hasta la siguiente temporada. Siempre, antes de regar aseguraos que el sustrato está completamente seco.
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